Née en 1975, l’association Petites Cités de Caractère® de Bretagne rassemble des communes atypiques, à la fois rurales par leur population limitée, et urbaines par leur histoire et leur patrimoine. Ces villes, implantées dans des sites naturels d’exception, étaient autrefois des centres religieux, politiques, militaires ou commerciaux. Après les révolutions administratives et industrielles de la France, elles ont vu leurs fonctions urbaines se réduire. À la croisée de la revitalisation économique, du « vivre ensemble », de l’animation culturelle, l’association Petites Cités de Caractère® vise à sauvegarder et valoriser le patrimoine des cités pour en faire un véritable levier de développement territorial. Pour cela, elle s’appuie sur la Charte de Qualité Petites Cités de Caractère®, pierre angulaire du concept, qui engage les communes à mener une politique active de sauvegarde, d’entretien et de restauration de leur patrimoine urbain, ainsi que de mise en valeur, d’animation et de promotion auprès des habitants et des visiteurs. Aujourd’hui, les 27 Petites Cités de Caractère® sont reconnues comme des territoires aux enjeux touristiques et patrimoniaux indéniables ; ensembles, elles partagent un véritable enthousiasme, des valeurs collectives qui donnent vie et sens au concept et contribuent à faire de la Bretagne une région singulière, forte de sa capacité à fédérer.

# QUELQUES DATES

• 1975 lors de l’Année Européenne du Patrimoine Architectural, naissance en Bretagne du concept de Petites Cités de Caractère® par Jean-Bernard VIGHETTI.
• 1976 création de l’association Petites Cités de Caractère® de Bretagne. Les 6 premières Petites Cités de Caractère® sont : Guerlesquin, Jugon-les-Lacs, Locronan, Moncontour-de-Bretagne, Rochefort-en-Terre et Quintin.
• 1977 la première charte de qualité est établie en Bretagne.
• 2007 Assises nationales des Petites Cités de Caractère® à Tréguier
• 2009 les associations de Petites Cités de Caractère® créent l’association Petites Cités de Caractère® de France et une nouvelle charte de qualité nationale est rédigée.

# LES VILLES MEMBRES

# LA CHARTE DE QUALITE

Par bien des aspects, les Petites Cités de Caractère® sont à leur échelle, des laboratoires de la ville durable, expression d’un dialogue complexe et riche entre sauvegarde du passé et perspective d’avenir. Pour que les caractéristiques fondamentales des Petites Cités de Caractère® demeurent, tout en intégrant les évolutions nécessaires à leur temps, les communes se sont dotées d’outils de protection et de gestion adaptés, et des méthodologies de projet qui placent le patrimoine au cœur du projet de territoire. En outre, la charte de qualité Petites Cités de Caractère®, pierre angulaire du concept, engage les communes à mener une politique active de sauvegarde, d’entretien et de restauration de leurs patrimoines matériels et immatériels, ainsi que de mise en valeur, d’animation et de promotion auprès des habitants et des visiteurs.

> Les critères préalables d’admission

Pour devenir Petite Cité de Caractère®, la commune doit :

• être soumise à une protection au titre des Monuments Historiques, ou d’un Site Patrimonial Remarquable,
• compter moins de 6000 habitants à la date de la demande d’adhésion dans la commune, dans la commune déléguée d’une commune nouvelle, ou dans le périmètre du Site Patrimonial Remarquable,
• avoir un bâti suffisamment dense pour lui donner l’aspect d’une cité, détenir un patrimoine architectural de qualité et homogène témoin de son histoire, avoir exercé et/ou exercer des fonctions urbaines de centralité,
• avoir un programme pluriannuel de restauration et de réhabilitation du patrimoine bâti et de mise en valeur des patrimoines matériels et immatériels,
• s’inscrire dans la stratégie de développement touristique de son territoire.

> Les engagements

Pour être et rester Petite Cité de Caractère®, la commune s’engage à :

• mener une politique active en faveur de l’entretien, de la restauration et de la mise en valeur du patrimoine public et privé,
• agir en faveur de l’embellissement et de la requalification des espaces publics conformément aux exigences du site et à sa typologie ;
• œuvrer activement en faveur de l’accueil du public,
• favoriser en permanence l’animation de la cité,
• participer à la vie du réseau,
• veiller, dans la mise en œuvre de tous ses engagements, à mettre en pratique les principes liés à l’expression des droits culturels et au développement durable.

La mise en œuvre des engagements relève d’un exercice qualitatif en continu, qui engage la commune à fédérer les différents acteurs dans une démarche de projet.

# LA MARQUE

Petites Cités de Caractère® est une marque déposée par l’association Petites Cités de Caractère® de Bretagne en 1998 auprès de l’Institut National de la Propriété Industrielle (INPI), puis renouvelée en 2008. En 2012, la marque Petites Cités de Caractère® a été déposée auprès de l’Office de l’Union Européenne pour la Propriété Intellectuelle (EUIPO), l’agence de l’Union Européenne compétente pour l’enregistrement des marques, des dessins ou des modèles valables dans les pays de l’Union Européenne. Afin de renforcer la marque et l’image attachée à cette marque, l’association Petites Cités de Caractère® de Bretagne a procédé à des dépôts complémentaires auprès de l’INPI et de l’EUIPO en décembre 2013 et mai 2014. En 2018, la marque est transférée de l’association Petites Cités de Caractère® de Bretagne à l’association Petites Cités de Caractère® de France et renouvelée auprès de l’INPI. Cette marque est régie par un contrat de licence d’exploitation dont le concédant est l’association Petites Cités de Caractère® de France et le licencié est le réseau territorial ou la commune homologuée.

L’association Petites Cités de Caractère® de France est membre des commissions d’homologation et de contrôle mises en place dans les territoires, par les réseaux de Petites Cités de Caractère® constitués au plan d’une région ou d’un département. Ces commissions rassemblent autour des élus des communes visitées, les différents partenaires de la culture, du patrimoine et du tourisme, tels que les Unités Départementales de l’Architecture et du Patrimoine (UDAP), les Conseils d’Architecture, d’Urbanisme et de l’Environnement (CAUE), la Fondation du patrimoine, les agences départementales du tourisme… Les commissions de contrôle se réunissent tous les 3 (homologables) ou tous les 5 ans (homologuées), afin d’émettre un avis sur les politiques menées par les communes, dans le respect de la charte de qualité Petites Cités de Caractère®.

# NOS MISSIONS